Club de Literatura: Grup de llibres del zodíac
Houston, Texas
MALGRAT EL SEU NOM, els seus ulls no miren les estrelles sinó la pàgina escrita. Els encanta llegir i parlar del que han llegit, i ho han estat fent durant gairebé 20 anys.
Per què el nom Zodíac?
Quan ens vam conèixer i ens vam presentar, va resultar que cadascun de nosaltres tenia un signe del zodíac diferent. Això semblava força inusual, així que vam pensar que seria divertit anomenar-nos el Grup de Llibres del Zodíac.
Malauradament, el nom és una mica enganyós per a la gent que busca grups sobre el zodíac. Nosaltres tenim el nostre propi blog, que rep molts encerts... però ens agrada massa el nostre nom per canviar-lo.
Encara sou tots membres originals?
No, només ens queden 3 del grup original de 1996, tot i que, a hores d'ara, la majoria de nosaltres fa molt de temps que som al club. Al cap i a la fi, ja fa força temps que hi som.
Quants membres hi ha en aquest moment?
Ara mateix en tenim 11, cosa que funciona bé. Una vegada vam quedar-ne 6, però no sempre teníem prou gent per a les discussions quan els membres eren absents.
Qualsevol nombre superior a 11 és massa gran; vam acabar tenint converses paral·leles i xerrades. Així que ara només afegim nous membres si algú abandona el grup.
Doncs, què has llegit últimament?
Això és el que hem estat llegint durant l'últim any:
Llaminer
Noia de baladre
Els noms dels quals són desconeguts
Filla d'un avortista
Tren orfe
Literària de Guernsey i
Societat de pastissos de pela de patata
La Llacuna
Intacte
arbre de sàndal
Perles de Chango i bicolor
Peus de gat
Circ nocturn
Algun preferit?
Estimant Frank
Noia amb el tatuatge del drac
L'ajuda
Aquests van ser els nostres preferits perquè a tothom li van agradar molt les històries, els personatges i les trames; també perquè de vegades apreníem alguna cosa sobre història que no sabíem.
Alguna decepció?
Una Confederació de Dunces ♦ Ningú al món ♦ La taca humana ♦ Els llops d'Andover (Ens va agradar el llibre anterior de Kathleen Kent, La filla de l'heretge). Ens va decebre perquè els llibres no van complir les expectatives, possiblement perquè ja n'havien fet massa publicitat.
I què passa amb els llibres que van generar debats particularment bons?
L’any del pensament màgic (Aquest s'ha tornat molt sorollós!) ♦ La barraca ♦ el camí ♦
Life of Pi ♦ El sentit d’un finalTot això va generar bones discussions perquè el grup estava polaritzat i tenia opinions molt clares sobre per què els agradaven o no. Ens encanta quan hi ha desacords sobre un llibre: aquestes són les reunions més interessants!
Com tries els teus llibres?
Triem llibres nous quan gairebé hem acabat amb la selecció actual. Això ens dóna llibres per a aproximadament un any d'antelació. Per fer-ho, tothom porta un o dos suggeriments al grup i, a partir d'aquests, ho reduïm mitjançant debats a un de cada persona.
Intentem limitar-nos a títols impresos i disponibles en rústica, només perquè són més lleugers de llegir al llit que els de tapa dura! Alguns dels nostres membres llegeixen llibres electrònics o escolten audiollibres, cosa que som molt moderns!
Vam llegir els llibres en diversos ordres: de vegades alfabèticament per títol, autor... o per noms de membres, i de vegades per extensió (llibres més llargs durant les vacances, més curts quan hi ha menys temps entre reunions).
Tot i que generalment llegim ficció, hi hem afegit biografies, memòries i relats històrics. Amb el temps, hem descobert que sovint és més difícil generar debat sobre una biografia o un llibre d'història. Al cap i a la fi, no es pot criticar exactament l'autor per la trama o el final!
Els nostres gustos van des dels clàssics, la ficció moderna i la literatura femenina... fins a la ficció històrica, els misteris d'assassinat i el realisme màgic. Rarament llegim novel·les curtes, contes o ciència-ficció, simplement perquè cap de nosaltres hi té un interès profund.
Després de tots aquests anys, ens hem adonat que de tant en tant hem tingut alguns temes "accidentals": hem llegit diversos llibres que tracten sobre l'esclavitud, dones que han patit molt però que són valentes, la cultura de l'Orient Mitjà i l'Holocaust.
Alguna regla?
No tenim cap regla estricta. No cal haver acabat el llibre, ni tan sols haver-lo llegit, per assistir-hi. L'única advertència és que inevitablement parlarem del final de la història, de manera que hi haurà spoilers. La Donna normalment imprimeix una guia de lectura, si n'hi ha alguna de disponible (LitLovers és una de les millors fonts!), però tothom pot portar materials relacionats que puguin contribuir a la discussió.
Has celebrat diversos aniversaris del club.
Sí, hem trobat una manera de celebrar la nostra longevitat celebrant cada 5è aniversari: l'agost del 2001, el 2006 i el 2011 fins ara. (El 2016, celebrarem el nostre 20è aniversari!) També hem celebrat el nostre 200è llibre. Llaminer per Ian McEwan! (Veure les 3 millors fotos.)
La Donna, la secretària del grup, sol organitzar les reunions d'aniversari i reparteix petits regals a tots els membres. Res extravagant, només quincalla i andròmines relacionades amb el tema dels llibres de l'any anterior. Els embolica i els membres en trien un a l'atzar, el desembolcallen i intenten endevinar quin llibre representa. Alguns dels articles requereixen molt d'imaginació depenent de l'èxit de la Donna rondant per les botigues, però això fa que sigui una vetllada divertida. Finalment, sempre tenim un pastís d'aniversari i vi per completar la festa.
Hi ha alguna activitat fora de les reunions habituals del club?
Hem assistit a xerrades d'autor patrocinades per la sèrie de lectura Inprint Brown de Houston. Vam veure Joan Didion parlar L’any del pensament màgic i Jeffrey Eugenides parlen MiddlesexSi surt una versió cinematogràfica d'un llibre, normalment planegem una sortida en grup per veure-la. Després del llançament de Cloud Atles, La Donna va organitzar una festa de visualització a casa seva.
En general, com descriuries el teu club?
La majoria de nosaltres ens hem mudat aquí des d'altres llocs, inclòs el Canadà, però hi ha un parell de membres que són nadius de Houston. Amb els anys, la gent ha vingut i marxat: vam perdre la JoAnn, una membre estimada, a causa d'un càncer el 2009; d'altres s'han mudat.
Actualment, diverses membres són bibliotecàries; 2 són investigadores de salut pública, 2 són assessores financeres i una és representant de vendes. Estem formades per dones d'una "certa edat": algunes de nosaltres estem jubilades, semijubilades, gairebé jubilades o agents lliures. El principal que ens uneix a totes és l'amor per la lectura. A més, podem socialitzar amb un gran grup de dones i llegim coses que normalment no escolliríem nosaltres mateixes.